研究由英国伦敦国王学院精神病学研究所和美国纽约西奈山医学院的科学家们一同进行。研究者调查了约13.2万名上世纪80年代在以色列出生的犹太裔青少年。调查发现，若小孩出生时父亲的年龄在15到29岁之间，孩子患上孤独症的几率只有万分之六，若当时父亲年龄在30到39岁之间，那么孩子患病几率上升到万分之九(为上组人群的1.6倍)。而那些父亲已是40到49岁的“高龄”的，其孩子患上自闭症的几率就猛增到万分之三十二(增加到5.75倍)。50岁以上的父亲的孩子患病几率则为万分之五十二。总之，父亲年纪越大，孩子患病比率越高。该项目负责人、纽约西奈山医学院研究员亚伯拉罕·莱申博格介绍说，父亲的年龄每增加10岁，诞下孤独症儿童的几率就会翻倍。
早期发现和早期干预很重要
儿童孤独症的最佳治疗期是3-6岁，如错过最佳治疗时机，不论如何治疗，其智力和行为只能停留在幼儿时期；但治疗不及时，则会导致终生残疾，连自理能力都没有；即使长大后，有机会再经最优良的教育，将来仍会有相当一部分人不能很好地适应社会，也就是说不能像正常人那样很好地生活。所以，专家提醒家长，早期发现和早期干预很重要。
家长怎样才能早发现呢？主要看看有没三大核心症状表现：1、社会交往障碍。比如，孩子常常呼之不应，对父母缺乏依恋，对同伴缺乏兴趣等。2、语言交流障碍。半数患儿语言发育落后，通常在两三岁时仍然不会说话；还有些孩子即使有语言，也不会和人正常交流，说话时不与人对视。比如，有些患儿说话像“鹦鹉学舌”，大人说“问阿姨好”，他也说“问阿姨好”；有些则是重复语言，不停地说一句话。3、刻板重复行为或狭隘兴趣。患儿兴趣狭窄，如迷恋轮子、圆形木棍等东西；他们还经常有一些刻板重复的动作，如啃手指头、不停地转圈等。4、孩子1岁以后不明原因不会说话，缺乏和母亲分离的焦虑、对逗弄缺少反应、常常独自躲在角落里玩车轮等单一没意义的游戏。
父母发现孩子可能有孤独症倾向时，应立即请教专家，同时注意孩子学习能力的均衡发展，因为即使是孤独症的孩子，如果训练得当的话，他们的能力依然可以如同常人一般。目前孤独症没有特效药物治疗，也没有一种方法能够彻底治愈孤独症。如孩子被诊断患上孤独症，就需要父母的配合：克服心理不平衡状况并妥善处理孩子的教育与父母工作生活的关系；化爱心、耐心、恒心为动力，积极投入孩子的教育、训练和治疗活动中去；准备一本孩子发育行为或治疗教育观察记录本，和医生建立长期的咨询合作关系等。
