生得晚和妈妈胖成了最主要因素
如今，医学机构还不能非常权威地解释这一现象，即为什么早产儿不断在增长，但是有些因素已经受到越来越多的关注，也被认为导致了这一现象的加剧。妈妈的年龄越来越大和身体越来越肥胖被认为是最具有决定性的因素。英国伦敦圣托马斯医院产科主任安德鲁·谢南也说，生育的延迟和越来越肥胖是解释早产儿增加的“好的候选原因”。
孕妇过于肥胖，通常会导致多尿症，从而造成孕妇倾向于早产。还有，高龄产妇也很容易站到早产的队伍里，因为身体机能的老化。此外，试管婴儿的情况增多，也是一个不可忽视的因素。
虽然早产的趋势在发达国家变得严重，但是如今的医疗技术手段，可以使得绝大多数早产儿健康存活下来，就像小戴西那样。而在25年前，是无法做到这点的。
不仅是家庭问题已成为社会负担
当然，救助那么多的早产儿，势必给家庭给社会带来一定的负担。美国医药协会估计，健康和教育服务系统每年为早产儿花费260亿美元，平均每个早产儿要5万美元。医药协会将此描述为一个“越来越凸现的公共社会问题”，并认为“早产儿盛行现象的原因，人们还没有充分了解，而且这个课题也没有获得必要的注意和资助”。
而且，谢南说：“早产儿死亡和残疾的危险比较大，除非早产儿数量减少，否则（国家）人口的健康负担很难改变。”
妊娠不足35周而出生的婴儿中，有1/4以上需要获得医疗帮助；妊娠不足25周而出生的婴儿中，1/4以上有严重的长期性问题。
