长期吸烟者关节炎风险翻倍

　　吸烟有害健康，这是每个人都知道的常识。吸烟百害而无一利。与呼吸疾病和肺癌密切相关。但是吸烟还有更厉害的一手，就是让关节、肌肉“莫名”疼痛。

　　吸烟使风湿关节炎危险增一倍

　　风湿性关节炎的发生通常由关节发炎引起，并可长时间地困扰患者的关节。吸烟则可使患风湿性关节炎的危险性增加一倍。在新的研究中，研究人员分析了930位患有早期风湿性关节炎和383位无此疾病的瑞典人的血样。

　　研究人员发现，当烟草与一种特殊人类基因结合时，可以产生风湿性关节炎。研究人员在吸烟者的身上发现了两份人类白细胞抗原的共享抗原决定基因。与没有这种基因的非吸烟者相比，携带这种基因的吸烟者患上风湿性关节炎的危险是前者的21倍。

　　研究人员介绍说，吸烟首先引起携带这种基因的人的肺部发生免疫反应，然后又在关节处引起同样的反应，造成身体受到外来入侵者袭击的假象，进而引起人体内部的“免疫部队”互相残杀，造成炎症的发生。这种炎症然后又会突然转入慢性状态，使得患者数月、数年，甚至终身被这种炎症所困扰。这种免疫反应涉及一种叫做转瓜氨酸的蛋白物质。在健康人的体内，通常没有这种基因，但在三分之二的风湿性关节炎患者身上都有这种基因。

　　吸烟会致骨髓损伤

　　澳大利亚学者开展一项“吸烟和膝部结构改变之间的关系”研究，并证实“吸烟可增加软骨和骨髓损伤”。研究人员根据297名成年人(大多40-69岁)的吸烟习惯分为吸烟组(烟史至少一年且每周至少7根)和不吸烟组(每周少于7根)，用磁共振评估膝关节结构改变。

　　研究人员发现，吸烟组每年膝关节内侧的软骨容积缺失有加重趋势;在有骨髓损伤的人群中，吸烟组超过2年的骨髓损伤人数是不吸烟组的11.4倍。与不吸烟的人群相比，吸烟者股胫部和髌骨内侧软骨缺失、膝关节疼痛更明显。研究者认为，吸烟对关节软骨有损害，是因为吸烟损坏了骨髓损伤修复的能力。关节软骨的缺失是骨性关节炎标志，骨血液供给发生改变，尤其是骨髓损伤。

　　吸烟会加重肌肉疼痛

　　研究表明，与非吸烟者相比，吸烟者因为骨骼肌肉疼痛而感到不适和运动障碍的可能性更大。为什么吸烟会加重疼痛呢?研究给出了多种可能的解释。首先，尼古丁是一种很强的刺激物，会影响大脑对刺激的感觉过程和疼痛的中枢感觉，从而改变了患者对疼痛的感觉。其次，吸烟会减少肌肉组织中的血供，增加血栓形成的威胁，或者减少肌肉和关节组织中营养物质的转运，从而导致骨骼肌肉组织的广泛损伤。

　　另一方面，吸烟者在心理上的疼痛阈值较低。研究人员指出以往的一些研究已经提示吸烟者对疼痛刺激的反应要比非吸烟者更快。不管是什么原因，与从不吸烟的人相比，即使是已经戒烟的人仍然更容易感到不适，这促使研究者认为吸烟对疼痛的影响可以持续很多年，因为组织损伤或疼痛阈的改变会持续很多年。

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