降钙素是一种单链肽激素，其由甲状腺滤泡旁细胞合成和分泌，主要由肾脏代谢。它可降低血浆中钙、磷浓度，抑制钙、磷的吸收，是甲状旁腺激素的拮抗物。其生物活性主要作用的靶器官为骨、肾。通常钙水平的升高和降低标志降钙素的分泌情况，循环中钙水平升高，则降钙素水平也迅速升高。测定降钙素临床意义主要在于监测疗效和癌症复发。在全部甲状腺切除后，降钙素水平持续升高则说明有残余的肿瘤组织形成。