人体内含锰12～18mg。锰主要在肠道吸收，通过肝脏随胆汁排入粪便，少量可由肠道再吸收。经尿排泄的锰尚不到总排出量的10%。骨骼中锰积蓄量约占全身总量43%。由于锰参与多种酶的组成和激活作用，既与蛋白质合成有关，又可改善动脉粥样硬化者的脂质代谢。锰还能促进铁吸收和利用，参与黏多糖合成(黏多糖是软骨及骨组织主要成分)，并能抗氧化和消除自由基，起到防癌的作用。