人的老化，由肠道开始

　　现代人肠道健康急速恶化

　　如今，我们非常担心，诸如黑心食品、环境污染、药物滥用等外来毒素对人类健康的威胁，其实，人体内的内生性毒素则更为危险，但对此人们却未加重视。

　　内生性毒素，包括体内新陈代谢所产生的废物，以及肠道废物经肠内菌分解所产生之毒素。

　　在健康的肠道中，粪便迅速被排出，不至于产生太多、足以影响健康之内生性毒素。

　　但是，当饮食不正常、运动不足、压力、疾病、药物等导致肠道健康失衡时，内生性毒素就会累积，而且运送至全身、破坏免疫系统，引发包括癌症、过敏等多种病变。

　　最足以显示现代人肠道健康迅速恶化趋势的，是结肠直肠癌在恶性肿瘤死亡率排名已经由10年前之第5~6位上升到第3位，在某些地区甚至上升到第2位；同样，和肠道健康密切相关的乳腺癌，也由第4~5位窜升到第2~3位。

　　血脑屏障、胎盘屏障和肠道屏障是人体三大重要生物屏障，它能让营养物质、有益物质通过，而拒绝有害毒素。

　　其中，只有肠道屏障可以靠人为力量，积极主动维护，甚至加强其功能。

　　相反，肠道屏障也是最容易因为生活习惯不良而被严重破坏。

　　可以说，一个人的肠道屏障是否健全，决定于其是否重视自身的肠道保健。

　　认识肠道和肠内细菌

　　成人的肠道全长5~6米，肠道内腔布满绒毛、微绒毛，其总面积可以达到200平方米，相当于1个网球场的面积。

　　肠道是人体主要消化器官，人体所需要的营养物质99%由肠道消化吸收。

　　肠道同时也是人体最重要的免疫系统，全身淋巴结60%~70%分布在肠道内，肠道免疫系统所生产之免疫球蛋白IgA，占人体所生产免疫球蛋白的60%。

　　肠道免疫系统的精致度也超乎想象，它能够精确地排除病原菌，辨别有益菌及食物。

　　在正常状态下，它能够辨别、吸收大量食物成分，而不会引起过敏反应。

　　许多科学家也认为，腹部是人体的第二大脑，拥有大约1000亿个神经细胞，形成复杂之神经网络。

　　例如，人体之神经传导物质——血清素，有90%由腹部神经系统产生。

　　腹部神经系统可以收集、储存很多信息，在需要的时候，传输给大脑。

　　肠道除了是消化器官，是最大的免疫器官，拥有复杂的神经系统外，肠内还蓄养了总数超过100兆以上的肠内细菌，种类超过500种，有有益菌，也有有害菌，互相竞争，形成动态平衡。

　　肠道内的微生物生态系，常称之为微生态。

　　肠道内之有益菌以乳酸杆菌及双歧杆菌为主，除了分泌抗菌物质，抑制有害菌生长外，尚有调节免疫、预防多种疾病之生理功能。

　　有害菌则以葡萄球菌等腐败菌为主，它们能分解蛋白质、产生毒素，引发肠炎、过敏，以及其他多种疾病。
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　　老化由肠道开始

　　在完全无菌的子宫中生长的胎儿，从脱离子宫进入产道开始，就开始与无数的细菌接触，24小时后粪便中的细菌数目就已达到每克1000亿以上，1周左右就达到平衡，形成以双歧杆菌为主之婴儿型微生态。

　　进入老年期时，最显着的变化就是双歧杆菌大幅降低，而梭状杆菌大幅上升。

　　这种肠道微生态之老化，称之为肠道老化现象，也常见于生活不正常、工作紧张、饮食失衡的年轻人。

　　许多人生理年龄也许只有三四十岁，“肠道年龄”可能已老化到六七十岁的程度了。

　　当肠道老化时，排便不顺畅，肠内毒素累积，引发多种相关疾病，影响到全身的健康状态。

　　相当多的医学研究指出，肠道老化、肠内微生态失衡时，动脉硬化、老年痴呆、恶性肿瘤等几乎所有成人病的比例皆大幅上升，导致身体功能急速退化，健康指标迅速降低。

　　是因，也是果，老化与肠道健康息息相关。

　　医学研究明确告诉我们：“老化由肠道开始”“肠道的老化加速全身的老化”。

　　健康人生由肠道保健开始

　　维持年轻活力的肠道平衡，最重要的就是提升乳酸杆菌、双岐杆菌等有益菌的活力，这两类有益菌都属于乳酸菌。

　　最直接的做法就是以发酵乳或乳酸菌制剂直接补充此类乳酸菌。

　　近年来的科学研究证明，乳酸菌具有下列保健功能：①调整肠道微生态，即整肠功能。

　　②治疗急性腹泻。

　　③免疫调节。

　　④抗肿瘤。

　　⑤降低血液胆固醇。

　　⑥降血压。

　　⑦降低过敏反应。

　　⑧降低幽门螺杆菌感染。

　　⑨抗老化，预防老人痴呆。

　　⑩美容。

　　肠道保健如何开始？我们建议您，改善生活习惯、保持饮食均衡、适当运动，积极补充乳酸菌，以维护肠道微生态之健康。