自然界的动物一般都是在性欲最旺盛的时候寻找配偶并通过交配产生下一代的，而人类这种自诩是最聪明的动物在同一时期一般是坐在教室里面进行认真刻苦的学习并迎接一场又一场的考试。父母师长又基于传统观念或是其他各种理由无法给予足够的重视和帮助。在重重压力下，男性可能只能通过具有挑逗意味的图片与电影等途径来开始学习满足自己的欲望。
久而久之，肾上腺所带来的快感会越来越不轻易达到满足的程度，为了得到源源不绝的刺激，他们不断的投入更多时间和精力去沉迷在感官享乐当中，光是视觉上的刺激已经远远不够，进一步他们也许会一夜情、嫖妓……。长此以往造成了恶性循环。放任不理发展下去的话，有可能会导致暴力和犯罪事件出现的。
相较而言，女性趋向于群体生活，以集体思考的结果作为行为指标；而男性更喜欢特立独行的个体行动。所以男性对于人际关系是远不如女性热衷和投入。性上瘾的人有可能是由于无法信任他人、惧怕和任何人建立亲密关系，因而用性作为麻木感情、消磨时间或是躲避孤独的工具，才导致自己毫无节制地一再进行没有感情投入的亲密行为，像是自慰、空洞的性爱等行为。
对性上瘾患者来说，性上瘾症就像是吸烟和酗酒一样，不过却更难戒掉——酒精和烟草是身体和化学上的问题，但是性上瘾症却是心理层面的问题。不能期望任何人和心理治疗师谈了一两个小时，回家后就不会再犯。它的根源太深，有太多的潜在的心理原因，要根治仍然有很长的一段路要走。根据帕特里克·卡诺博士的说法，有没有患性上瘾症，要害还是在于自制力：“就算你经常搞一夜情，也不见得是性上瘾。人们得到性上瘾症，是当他们想要停止，但却无能为力。他们知道他们这种行为会让他失去工作、客户或是婚姻，但却欲罢不能。
