福尔马林的工业用途：消毒剂、黏着剂、染剂、涂料
福尔马林的使用涵盖之层面其实相当广泛，其中因甲醛能与蛋白质的氨基结合，使蛋白质凝固，因此在医药上可做为检验时的组织固定剂、以及防腐剂等。在浓度与剂量足够时，此特性对大部分微生物都具破坏能力，所以也常做为一种消毒剂。而福尔马林在工业上的使用，性质也相当多，例如运用于制作黏着剂、染剂、涂料等，所衍生出来的产品在我们的生活中其实相当容易接触到〈亦是气喘之可能过敏源〉。畜牧业也常利用福尔马林搭配“高锰酸钾”〈Potassiumpermanganate〉来进行寮舍或鸡蛋孵化前的甲醛熏烟消毒。至于用在鱼病治疗上，至少有八十年以上的历史，对体外寄生虫与真菌、细菌甚至病毒的感染，都有不错的作用力。它的主要优点是便宜，且对病原体等能做迅速而有效的处理。
目前市面上常见到的福尔马林，甲醛含量浓度大约在24%~40%之间，在医药上，福尔马林的定义多指浓度35%或37%以上的甲醛水溶液。
福尔马林在纤维制品中主要用于染色助剂以及提高防皱、防缩效果的树脂整理剂。医学专家认为，它是一种慢性中毒药物，长期接触低剂量的福尔马林会引起慢性呼吸道疾病、女性月经紊乱、新生儿体质降低甚至鼻咽癌等病症。高浓度的福尔马林对神经系统、免疫系统、肝脏等都有毒害作用。
福尔马林的危害
据很多医学报告指出，若人体皮肤直接接触福尔马林时，可能会引发过敏反应、皮肤炎或是湿疹，尤其工作上需长期接触福尔马林的人，经常会有此类现象出现，因此需避免皮肤直接碰触，不慎碰触应速用清水冲洗。
很多科学研究与动物实验早已指出，长期接触福尔马林可能会导致癌症，其已被列为是一种“疑似致癌物质”！微量甲醛在人体内基本上残留性不强，代谢速度不慢，约35%可代谢为甲酸，而在尿液里以甲酸盐类的型态排出，其余65%可继续代谢为二氧化碳与水排除，但最大的问题是：可能会造成细胞的变性！且细菌、人体分离细胞或动物细胞基因突变测试呈阳性反应，亦不能排除有致生物畸形可能！
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