红酒中的白藜芦醇 2006年首次“发现”可使哺乳动物增寿
不过在2006年之前，喝红酒对人体有益的说法，更多的只是一种猜测或推测，并无研究实证。
2006年11月1日，美国《自然》杂志报道了一篇学术论文，说哈佛大学医学院与美国国家卫生研究院(NIH)的研究小组发现，红酒中的白藜芦醇，能激活细胞中的长寿蛋白(sirtuins)，促进其活性和再生，从而增长了实验鼠的寿命。
研究者将121只1岁大的老鼠分成三组。第一组食用正常食物，第二组吃高卡路里的食物，第三组在摄取高卡路里食物的同时，每天摄入规定量的白藜芦醇。6个月后，所有吃高卡路里食物的小鼠都长胖了。但是一年之后，第三组服用白藜芦醇的小鼠，比第二组小鼠要健康很多——显示，白藜芦醇似乎帮助这些老鼠预防了糖尿病、心脏病、肝损伤等疾病，还减少了30%的死亡率。
研究小组负责人、哈佛大学医学院的David Sinclair教授和其他27位研究人员因此称，白藜芦醇可降低因摄取高脂肪、高卡路里食物给人体带来的副作用，比如肥胖症，以及肥胖并发的心脏病、糖尿病的发病几率。
白藜芦醇存在于葡萄皮、花生、桑葚等72种植物中，在葡萄中的含量是最高的。它是葡萄藤为了抵御霉菌入侵，而产生的一种植物抗毒素。
吃葡萄肉吸收不了白藜芦醇，吃葡萄皮也没有用，因为白藜芦醇不溶于水，无法被人体吸收。但它溶于酒精，按传统方式带皮酿造的红酒，葡萄皮里的白藜芦醇在酿造过程中被逐渐产生的酒精所溶解（由于白葡萄酒多去皮酿造，一般都不含有白藜芦醇）。
此前，已有研究发现，白藜芦醇能够延长酵母、蠕虫、鱼和果蝇的寿命，而发现这种物质对哺乳动物也有“增寿”的作用，这还是首次。
哈佛大学的这项研究结果发表后，引起了消费者的极大兴趣，据尼尔森市场调研公司的调查，研究报告发布后的4周内，红酒销量比往年同期增长8.3%，“涨幅远远超过预计。”
红酒厂商们也趁机大肆宣传，“喝红酒，抗衰老”之类说法，在全球迅速流传开来。
这项研究结果也引起了同行的极大关注，美国国内有了更多的小组开始研究红酒的健康益处，其中的代表人物便是康涅狄格州立大学心血管研究中心的Dipak K.Das教授。
