山东省肿瘤医院两腺外科主任王永胜解释说，雌激素摄入过多导致了女性月经初潮期普遍提前，相当一部分在13岁之前，而闭经年龄推迟，行经期延长。在行经期，正是女性体内雌激素维持在高位之时，也就是说，行经期越长，雌激素对身体的影响越大。来自弗吉尼亚理工大学和乔治城大学的科学家甚至发现，接触或摄入可提高体内雌激素水平的化学品或食物，生下女儿比其他女性患乳腺癌风险更大，其孙女、曾孙女患乳腺癌的风险也会加大。雌激素除了自体卵巢分泌之外，外源性雌激素从何而来？究其来源，有一部分出在“病从口入”。
医生猜测，外源性雌激素升高与目前饮食安全有很大关系，比如日常食用鸡鸭、淡水鱼、水果等在养殖和种植过程中可能使用了含有激素的药物或者饲料等；还有不少人喜欢服用保健品，很多保健品含有大量的雌激素，例如蜂王浆、花粉、蜂胶等。“我在门诊上碰到过一个3岁的小女孩来了月经、乳房开始发育，主要原因就是她母亲喜欢服用保健品，自己吃的时候就会给孩子也吃些，可见其中的雌激素作用多吓人。”山东省立医院两腺外科主任田兴松告诉记者。
王永胜说，除了保健品，化妆品往往也有雌激素成分，但是成分表中却不会标明，效果越快越明显的化妆品和保养品往往有害成分越多。因此，在保健品和化妆品方面，专家建议应慎重使用或者尽量不用。口服避孕药也是乳腺癌的危险因素。避孕药的主要成分是雌激素和孕激素，长期服用避孕药会导致体内雌激素水平长期偏高，从而加大了乳腺癌的风险。尤其是滥用紧急避孕药的女性，要提高警惕。王永胜说，在女性更年期，为了缓解更年期症状，可能会采取激素替代疗法，较多地使用激素药物也提高了乳腺癌发病率。在西方发达国家，激素替代疗法前期应用较为普遍，后来发现这提高了乳腺癌发病率，减少使用此类药物后发病率明显下降。在女性不孕的治疗中，激素类药物使用较为普遍，“在门诊中碰到好几个这样的病例，治疗了几年不孕症后患上了乳腺癌。”田兴松表示。
乳房与防护
戴胸罩时间不宜超过12小时
余之刚说，乳腺癌的预防策略有三种，行为预防、药物预防、手术预防。行为预防是个人可控的，他提倡以这些行动预防乳腺癌：第一，通过运动和少吃高脂肪食物，降低体重，减小身高体重指数；
第二，“乳房是很娇嫩的器官。”余之刚说，一系列癌症证据表明，乳腺癌的发病与长期的情绪紧张、抑郁有关。尽量放松心情，减小压力，少生气，保持家庭生活的和谐美好是女性最佳的保养办法，比任何保健品或化妆品都更加有效，在生活中应保持平和的心情，知足常乐；第三是尽量食用安全的食品，避免使用含激素的饲料喂养的鸡肉、鱼肉；再就是坚持哺乳。
此外，王永胜还建议，应选择尺码合适的内衣，每天佩戴时间不超过12个小时，避免过紧的内衣长时间对乳房造成压迫。美国影星朱莉因测试出BRCA1基因(乳腺癌1号基因)而切乳防癌，属于手术预防的一种。“高危人群中47人就有一人患乳腺癌。”余之刚说，未来，临床上或许可推广对高危人群进行卵巢切除手术，减少雌激素分泌，或用药物抑制雌激素的分泌的方法，来预防乳腺癌。乳腺外科医生口头有一句话：“如果一生注定要得一种癌症，宁得乳腺癌。”田兴松说，早期乳腺癌的治愈效果非常好，10年以上生存率接近90%，还可以通过保乳手术保留乳房、腋窝，不仅可以保持身体的完整，也能有效减少并发症。
如今对于乳腺癌的治疗，已转向以手术治疗为主，包括放疗、化疗、生物免疫治疗、内分泌治疗、新的靶向治疗、微创治疗等的综合治疗，对于较早期病灶可以采取保乳手术，最大程度地提高患者的生存率和乳房美观。但这一些，都必须建立在“早发现”三个字上。医学界普遍提倡，40岁-60岁女性每年做一次乳腺钼靶或超声检查，但这对于许多地区的女性来说条件达不到。因此，余之刚格外强调“自检意识”的重要性，许多患者正是通过自检，感觉异常才到乳腺外科就诊的，当自己触压到无痛肿块，肿块以月计算生长速度较快，或乳头有黄色、暗红色分泌物时，应及时就诊。
