急性乳腺炎在开始时患侧乳房胀满、疼痛，哺乳时尤甚，乳汁分泌不畅，乳房结块或有或无，全身症状可不明显，或伴有全身不适，食欲欠佳，胸闷烦躁等。然后，局部乳房变硬，肿块逐渐增大，此时可伴有明显的全身症状，如高烧、寒战、全身无力、大便干燥等。常可在 4～5日内形成脓肿，可出现乳房搏动性疼痛，局部皮肤红肿，透亮。成脓时肿块中央变软，按之有波动感。
若为乳房深部脓肿，可出现全乳房肿胀、疼痛，高热，但局部皮肤红肿及波动不明显，需经穿刺方可明确诊断。有时脓肿可有数个，或先后不同时期形成，可穿破皮肤，或穿入乳管，使脓液从乳头溢出。破溃出脓后，脓液引流通畅，可肿消痛减而愈。
若治疗不善，失时失当，脓肿就有可能穿破胸大肌筋膜前疏松结缔组织，形成乳房后脓肿;或乳汁自创口处溢出而形成乳漏;严重者可发生脓毒败血症。急性乳腺炎常伴有患侧腋窝淋巴结肿大，有触痛;白细胞总数和中性粒细胞数增加。
乳腺炎的早期症状表现具体进行介绍：不妨来看看。
(一)一般在病发初起时胸部肿胀、疼痛，包块压痛，表面红肿，发烧;如继续发展，则症状加剧，乳房搏动性疼痛。
(二)倘若不积极进行治疗，严重后病人可伴有高烧，寒战，乳房肿痛显着，局部皮肤红肿，有硬结、压痛，患侧腑下淋巴结肿大，压痛。炎症在几天内软化，形成乳房脓肿，有波动感，脓肿深的皮肤发红及波动感不显著。
(三)倘若到非正规的医院治疗不恰当，则伤害性就更大。脓肿就极有可能穿破胸大肌筋膜前疏松结缔组织，形成乳房后脓肿;或乳汁自创口处溢出而形成乳漏;甚者可发生脓毒败血症。
温馨提示：在发病的时候胸部会出现肿胀，疼痛，还会有包块存在，所以，女性若是感觉到自己的乳房出现问题，应该进行检查，合理的治疗，这是一个非常关键的分解，以免病情加重，在治疗期间，患者应该保持好的心情，注意乳房卫生，这样有利于病情恢复。
