大豆异黄酮的功效，美国食品与药物管理局(FDA)正式将含大豆异黄酮的大豆蛋白推荐作为降低血中胆固醇浓度的减少患冠心病危险的健康食品。
大豆异黄酮的功效
大豆异黄酮对心血管的另一可能的保护机理是它作为抗氧化剂抑制脂蛋白的氧化。大豆异黄酮可减少体内脂质的过氧化，从而抑制LDL的氧化。对18位18-25岁的女大学生进行含大豆异黄酮的大豆蛋白的抗氧化实验，结果显示摄取4周含大豆异黄酮的大豆蛋白能显著降低血浆中脂质的过氧化值，并显著提高血浆抗氧化态(TAS)的总体水平。
异黄酮能激活雌激素受体提高成骨细胞活性，促进胰岛素样生长因子的产生，从而防止骨质疏松
随着年龄的增长，女性出现骨质疏松比男性更普遍。一项调查显示，有25-30%的老年女性存在严重的骨质疏松。绝经后的最初10年出现骨质的快速流失，之后进入骨骼的缓慢退化期。卵巢激素的缺乏导致骨质的代谢回转，使骨质形成和再吸收之间出现不平衡，从而加速骨质的流失。肠细胞内存在雌激素受体，而雌激素能直接促进钙的传递和肠内的钙吸收。雌激素还能增加维生素D受体在十二指肠内的表达，通过对维生素D受体的调节而促进对钙的吸收。当卵巢激素缺乏时，必然会降低肠内的钙吸收率，从而加速骨质流失。
20世纪90年代初，大豆异黄酮具有防治骨质疏松症的功效才被科学家所肯定。大豆异黄酮能促进骨健康的最初推断是基于大豆异黄酮的弱雌激素特性，以及大豆异黄酮的分子结构类似于人工合成的用于治疗骨质疏松症的药物--异丙黄酮(Ipriflavone)。在进行卵巢切除的鼠类动物实验中发现，异黄酮几乎与雌激素一样能有效阻止骨质流失。异黄酮可改善肠内钙的吸收。临床研究显示，富含异黄酮的大豆制品能促进腰脊柱的骨更新并减少骨流失。动物和人体试验数据表明，大豆异黄酮既可刺激骨的形成也可抑制骨的再吸收。异黄酮能激活雌激素受体以提高成骨细胞的活性，并能促进胰岛素样生长因子-I (IGF-I)的产生。而IGF-I能提高人体成骨细胞的活性。研究证实，IGF-I含量与绝经前、绝经期和绝经后妇女的骨骼质量呈正相关关系。对90名47-57岁绝经后妇女的临床试验证实，染料木黄酮能减少绝经后妇女骨质的再吸收并增加骨的形成。除大豆异黄酮的直接作用外，以含大豆异黄酮的大豆蛋白代替动物蛋白也可明显降低钙的排泄。这些作用可能与大豆蛋白中含硫氨基酸有关。
大量研究证实，在饮食中注意科学的膳食搭配，并经常摄取富含大豆及大豆异黄酮食物的人群，其乳腺癌、前列腺癌、结肠癌、骨质疏松症和心血管疾病的发病率明显低于低量摄入大豆及大豆异黄酮的人群。可见，天然大豆胚轴及大豆异黄酮对人类健康具有非常重要的促进作用。 （图片来源：视觉中国）
