诊断
1.按照世界卫生组织（WHO）建议使用的血压标准是：凡正常成人收缩压应小于或等于140mmHg（18.6kPa），舒张压小于或等于90mmHg（12kPa）。如果成人收缩压大于或等于160mmHg（21.3kPa），舒张压大于或等于95mmHg（12.6kPa）为高血压；血压值在上述两者之间，亦即收缩压在141～159mmHg（18.9～21.2kPa）之间，舒张压在91～94mmHg（12.1～12.5kPa）之间为临界高血压。诊断高血压时，必须多次测量血压，至少有连续两次舒张期血压的平均值在90mmHg（12.0kPa）或以上才能确诊为高血压。仅1次血压升高者尚不能确诊，但需随访观察。WHO的新标准：理想血压：<120/80mmHg;正常血压：<130/85mmHg;正常高值：130～139/85～89mmHg;达到收缩压140mmHg和（或）舒张压90mmHg就是高血压了（须连续2次以上）。
2.精神症状出现以前，有明确的高血压史。即在患原发性高血压的基础上，病人出现脑衰弱综合征，或出现焦虑、抑郁、幻觉、妄想状态及意识障碍等表现，且精神症状随血压和躯体症状波动，也就是症状的起伏与血压的波动关系密切。
3.早期以脑衰弱综合征为主，晚期常有意识障碍。
4.病人无意识障碍时情感鲜明，接触良好，但判断力欠缺。
鉴别
1.与脑动脉硬化伴发的精神障碍鉴别 由于原发性高血压和脑动脉硬化常同时存在，且晚期出现的精神障碍有时也十分相似，因而鉴别较困难。原发性高血压在精神症状出现前，已有多年高血压病史，精神因素常为精神障碍发生的诱因，且精神障碍的发生较为迅速，而脑动脉硬化者常在过劳、任务繁重或患传染病后发生。原发性高血压发作性意识障碍较多见，脑动脉硬化如不伴有原发性高血压，则很少出现这类症状。高血压病出现痴呆症状时，以“假性麻痹性痴呆”的表现为主，而脑动脉硬化者则表现为局限性痴呆。自主神经症状在高血压病时较脑动脉硬化者为多见。
2.与功能性精神病鉴别 高血压伴发的精神障碍的病史、躯体症状有精神症状特征，并有意识障碍。
3.与感染、中毒伴发的精神障碍鉴别 可通过病史（有无感染、中毒史）等及意识障碍特点鉴别。
4.出现假性脑肿瘤样综合征，应借助CT、MRI排除颅内肿瘤。
5.神经衰弱 神经衰弱病人一般血压不高，多因精神过度紧张或遇有应激因素而发病，而本病早期的脑衰弱综合征是由于原发性高血压引起，不一定具有造成精神紧张的因素。