慢性肾功能衰竭的病因以各种原发性及继发性肾小球肾炎占首位，其次为泌尿系统先天畸形(如肾发育不良，先天性多囊肾，膀胱输尿管反流等)，遗传性疾病(如遗传性肾炎，肾髓质囊性病，Fanconi综合征等)，全身性系统疾病中以肾小动脉硬化，高血压，结缔组织病等多见，近年来CRF的原发病有所变化，肾间质小管损害引起的CRF也逐渐受到人们的重视，糖尿病肾病自身免疫性与结缔组织疾病肾损害引起的CRF也有上升趋势，在西方国家继发性因素已占主要原因，根据美国近年的统计，引起慢性肾功能衰竭的首要疾病为糖尿病，高血压，肾小球疾病占第3位，而我国仍以慢性肾小球肾炎为主，继发性因素引起的CRF依次为高血压，糖尿病和狼疮性肾炎，另外乙肝相关性肾炎导致的CRF也为国内外学者所关注。