急性乳突炎实际上为急性中耳炎之后续，故常称为急性化脓性中耳乳突炎。也有人认为急性化脓性乳突炎是急性化脓性中耳炎的并发症之一。本病致病菌以肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌等最常见。

中耳炎鼓膜穿孔流脓后症状体征反而加重者，多为突感染所致。乳突X线摄片或CT扫描，可见乳突区混浊或有骨质破坏。乳突气化程度不同，发炎后表现亦有不同。(一)气化乳突小房骨片很薄，易于坏死融合形成大空腔，称...

急性乳突炎还应与外耳道疖、耳后软组织炎性疾病鉴别。