在劳动或体育活动腰部遭受扭闪和撞击，抬重物时用力过猛、过度劳累等受伤而引起椎间盘纤维破裂，髓核组织从破裂口脱出.

由于本症以腰腿疼痛为主，所以中医称为腰损伤。腰椎间盘膨出主要是髓核脱出，一旦膨出后就会刺激腰椎神经根，同时造成积液，局部循环机制受到影响，无法靠人体自身免疫功能恢复，中医称之为痹症，长此便形成堆积钙化...

与腰椎间盘突出症相鉴别。