在乳房发育过程中，起到至关重要作用的是雌激素。雌激素大部分是由卵巢分泌的。正常女性青春期后，卵巢分泌雌激素可以促进并维持女性的第二性征发育，如果女性到16岁，乳房组织不能充分发育而滞留在儿童阶段的乳房状态，也无月经来潮，其原因主要可能是性腺发育不好，例如先天性卵巢发育不良，先天性无卵巢等。
影响乳房发育的情况
1、过度节食减肥蛋白质摄取不足
长期处于饥饿的状态，必然会消耗体内储藏的脂肪和蛋白质，而乳房的主要结构成分之一就是脂肪和胶原蛋白。胸部脂肪减少、皮肤松弛、胸肌流失，而营养不足又引起腺体组织萎缩，整体胸部组织减少，但连接胸肌和乳房的结缔组织却没有随之减少，因此胸部就变小变下垂了。
2、 青春期内分泌紊乱
青春期性知识缺乏和少女的羞辱感会导致心理障碍引起内分泌紊乱，影响乳房正常发育。
3、束胸或内衣尺寸错误
有青春期少女由于心理障碍而把胸部束起来，或内衣尺码错误，易造成乳房发育不良。
过小的胸罩会影响胸部的发育，而长期穿戴过大的胸罩又可能导致胸部下垂。
4、趴着睡觉
偶尔一次趴着睡觉没什么关系，但是长期面朝下睡眠，女性乳房组织会受到过多挤压，导致乳房提前老化，皮肤松弛、乳房变形外扩，乳房血液循环不良。
5、缺乏体育锻炼
由于长期缺乏适度的体育锻炼，造成胸部肌肉不发达。
6、遗传因素
