几乎每个女性都躲不过乳腺增生，从青春期到更年期的各个年龄段都可能发生。乳腺的小叶，是乳腺的基本组成单位，当体内雌激素水平升高，刺激乳房腺体内的雌激素受体后，乳腺就处于增生充血状态，等激素分泌水平下降，乳腺组织逐渐恢复原状。但并不是每一次激素的升降之后，乳腺组织都可以完全恢复，其中一些没有恢复完全的，就残留了下来。而女性的激素分泌是有周期的，没恢复的组织越积越厚，而且一般都在乳房的外侧，那里的增生就更明显，更容易胀痛。
导致乳腺增生的原因主要是情绪，精神压力大、经常生闷气或者发脾气，都会直接影响内分泌。内分泌的全称是“神经内分泌”，情绪不好了，激素分泌就可能失常，甚至当月的月经都会紊乱，受控于激素的乳腺自然也要受累。
对于大多数女性来说，郁闷是乳腺增生的第一大敌。郁闷情绪在中医里属于肝郁，临床研究发现，肝郁女性的雌激素会异常升高，如果是一名已经患乳腺癌或其他妇科癌症的病人，她们的癌症会比其他人更容易复发。从这个角度上说，虽然乳腺增生不会直接变成乳腺癌，但如情绪总是处于抑郁之中，雌激素的异常分泌同样可以致癌。
