实验表明，在城市车流很多的街道上骑车仅一小时，机车，尤其是使用柴油的机车所排放的废气中所含的微小颗粒便会对人的血管造成严重损害，增加了骑车者患心脏病的风险。那些高速骑车者原本希望通过这项运动来改善身体健康状况，但由于吸入更多的污染空气而事与愿违，会受到最严重的损害。
在现行的交通系统中，绝大多数自行车道紧挨着机动车道，骑车人不得不吸入靠燃油提供动力的公共汽车和出租车等车辆排放出的对人体危害最大的气体。在英国，柴油发动机汽车的数量已经从1994年的160万辆大幅增至2004年的500万辆。
这项健康警告将会使那些转而用骑车方式来改善身体健康，避免高油价或者像伦敦，因为惧怕恐怖分子对公交系统发动另一轮袭击而骑车出行的许多上班族大为沮丧。骑自行车的确是一种有益身心健康的运动，这是无可辩驳的事实———它可以改善血液循环，保持体重，可全面促进身体健康。但新的研究表明，在繁忙的街道上骑车，污染空气对人的危害超过骑车所带来的益处，最终使骑车人得不偿失。
