研究发现，久坐后腰椎整体下沉短缩，身体中轴垂线也从原来的骶椎前缘落到后缘。因此，腰椎间盘突出或退化引起的腰腿痛，往往是久坐导致的。中德骨科教授说，椎间盘组织没有血管分布，其新陈代谢主要靠体内液体的渗透来进行，而通过液体渗透进行物质交换的效率要比血液循环的效率差得多。腰椎间盘就像是一块浸在水中吸满水的海绵，如果海绵不断地受到挤压，海绵中的水就会和外面的水进行充分交换，如果海绵不受挤压，水分交换就停止。因此，身体躯干运动太少就会导致椎间盘的营养不良，久而久之椎间盘便老化，即退行性病变。发生退行性病变的椎间盘的弹性和强度都会降低，进一步还可能产生纤维环松弛和细微破裂，最终导致椎间盘突出症。
人们常认为坐是一种休息，但对于腰椎来说却是例外，在坐姿时腰椎间盘所承受的压力最大。坐姿时躯体的中轴力线后移，原来在站位时负重的力线，到坐位后转到了腰椎的后关节和椎间盘的后壁，导致椎间盘后壁充血，时间长了易损伤变性，关节腔也同时变窄，关节滑膜充血，刺激脊神经，引起腰腿痛。
医生称人体在坐位时，如果保持正确的坐姿，腰椎间盘内的压力是平卧位时的6倍;如果坐姿不良，则椎间盘内压力会升到平卧位时的11倍。在电脑前工作的坐姿往往不正确，这样成年累月地使腰椎间盘处于高压状态，很容易出现腰椎退变、撕裂、椎间盘突出。同时长时间坐位工作使背部肌肉长时间牵拉，易引起腰背肌劳损，引起慢性腰痛及腰椎稳定性的破坏，进一步加大了腰椎间盘突出症的发病可能。加上很多年轻白领精神常高度紧张，使机体植物神经功能紊乱，影响腰椎的生理功能。很多年轻人生活很不规律，饮食不合理，对腰椎间盘的营养供给极为不利，也会加速腰椎间盘的退变。
