有些孩子面对数学问题时会高度紧张，那是因为他们的脑功能和(面对数学问题)相对平静的同辈并不一样。
据心理健康中心(Psych Central)网站报道，斯坦福大学医学院研究发现，有些学生遭遇数学问题便表现出焦虑情绪，这是一种生理上的结果，和其它类型的焦虑症症状类似。
研究将50位二三年级的小学生分为两组：分别是数学焦虑较低组和较高组。
然后，研究者在这两组孩子做数学题期间，对他们的脑部进行了扫描。
他们发现对数学焦虑程度较高的孩子做起题来更慢，也更难以解开题目。
据《健康印象》(Health Imaging)报道，有数学焦虑问题的孩子，他们的大脑中与工作记忆以及数字推理有关的区域比较不活跃。
“那些说自己对数学感到焦虑的孩子，他们的大脑中，与诸如恐惧之类的否定情绪相关的区域更为活跃，在小脑扁桃体中尤其如此，”文章合著者，斯坦福大学教授维诺德 梅侬(Vinod Menon)这样对美国广播公司(ABC)说道，“我们也发现，在(这些孩子的)通常与解决数学问题相关的脑域，脑内活动减弱了。”
数学焦虑对孩子乃至成人的作用仍然不明。但它可能对学校的分类教育以及学生将来的职业选择产生影响。
它对长期性的专业成功也是有影响的。
“数学焦虑对孩子们的影响还不受人重视，但它确实存在，而且是一种相当特定的刺激。”梅侬继续对美国广播公司说道，“这些孩子(有数学焦虑的孩子)面对一般性焦虑时，忧虑的程度反而不高。”
据《今日医药新闻》报道，梅侬还说，“你们还别不信。我们的研究发现已经证实，数学焦虑确实是特殊情境刺激焦虑症(stimulus- and situation-specific anxiety)中的一种。”
