英国诺丁汉消化系统疾病中心的科学家进行的一项新研究发现，有多达2/3的阑尾炎切除手术可能“没有必要”，只需使用抗生素便可治疗。他们在发表于《英国医学杂志》上的研究论文中指出，教条和长达130年的惯例导致医生往往错误地认为切除手术是唯一的选择。
此项研究由消化系统疾病中心的NIHR 生物医学研究部门的科学家进行。他们发现强有力的证据，证明使用抗生素治疗无并发症阑尾炎往往比手术更有利于患者。所谓的无并发症阑尾炎是指炎症并未导致阑尾穿孔或者严重感染等其他问题，在阑尾炎中的比例高达80%。对于占20%的存在并发症的阑尾炎，切除手术才是唯一的选择。
为了解使用抗生素治疗无并发症阑尾炎的效果，研究人员进行了4项实验，对两种疗法的治疗效果进行比较。据悉，参与实验的患者人数达到900人左右。实验中，研究人员随机让患者接受抗生素疗法或者切除手术。在接受抗生素治疗的患者中，80%的人未在12个月内再度出现阑尾炎。研究结果表明有多达三分之二(64%)的阑尾切除术没有必要。
研究人员表示阑尾切除术是主要治疗手段，致使抗生素惨遭忽视，这是一种不合理的做法。(第一例阑尾切除术在1889年实施。)他们在论文中指出：“抗生素在治疗急性无并发症阑尾炎方面遭到忽视主要因为医生因循守旧，而不是缺少相关证据证明这种疗法的功效。”因为教条，医生往往采用手术治疗阑尾炎。阑尾炎是一种进行性疾病，从没有并发症的阶段到出现坏疽、穿孔或者腹膜炎的并发症阶段，耽搁治疗时间会提高患者出现并发症的风险。
研究人员称：“将抗生素作为早期无并发症阑尾炎的主要治疗手段是一种值得考虑的做法。”但荷兰乌得勒支大学医疗中心外科手术部门的奥拉弗·巴克博士指出，使用抗生素治疗阑尾炎存在很大缺陷，五分之一的患者在12个月内面临很高的阑尾炎复发风险。在抗生素能够产生更令人信服并且更长期的治疗效果前，通过阑尾切除手术治疗无并发症阑尾炎的做法可能还将继续下来。
