老年抑郁症征兆：显著的抑郁心境、失眠、焦虑
要识别老年抑郁症并不困难，只要发现老年人具有持续两周以上的抑郁、悲观、焦虑情绪，潘集阳教授详细指出老年抑郁常见的典型症状有以下几点：
1．显著的抑郁心境内：抑郁心境程度不同，可从轻度心境不佳到忧伤、悲观、绝望。病人感到心情沉重，生活没意思，高兴不起来，郁郁寡欢，度日如年，痛苦难熬，不能自拔。有些也可出现焦虑、易激动、紧张不安。
2．丧失兴趣或愉快感：这是抑郁病人常见症状之一。丧失既往生活、工作的热忱和乐趣，对任何事兴趣索然。体验不出天伦之乐，对既往爱好不屑一顾，常闭门独居，疏远亲友，回避社交。常说“没有感情了”、“情感麻木了”、“高兴不起来了”。
3．自信心下降或自卑：过分贬低自己的能力，以批判、消极和否定的态度看待自己的现在、过去和将来，这也不行，那也不对，把自己说得一无是处，前途一片黑暗。
4．无价值感和内疚感：强烈的自责、内疚、无用感、无价值感、无助感，严重时可出现自罪、疑病观念。
5．睡眠障碍：典型的睡眠障碍是早醒，比平时早2～3小时，醒后不复入睡，陷入悲哀气氛中
6．自杀的观念或行为：内心十分痛苦、悲观、绝望，感到生活是负担，不值得留恋，以死求解脱，可产生强烈的自杀念头和行为。
7．食欲减退：常有食欲减退、体重减轻、睡眠障碍、性功能低下和心境昼夜波动等生物学症状，很常见，但并非每例都出现。?
8．食欲减退、体重减轻：多数病人都有食欲不振，胃纳差症状，美味佳肴不再具有诱惑力，不思茶饭或食之无味，常伴有体重减轻。
9．感到前途黯淡
10．注意力集中困难或下降。
老年抑郁症重在预防 最好培养一个爱好
老年人要培养一个爱好，要多参加集体活动，例如打打牌、聊聊天、参加老年旅行团等等。这种集体活动要比一个人在家里看电视更有利于老年人的心理健康。
在日常生活中，老年人可在力所能及的情况下，协助子女做些家务，例如收拾房间、买菜、教导孙辈等，要知道老年人决不是家庭的负担，他们丰富的人生阅历是家庭中最宝贵的财富。此外，还有一点很重要，老年人要关心自己与家人的健康，但决不能把所有的精力都集中在“健康”上，很多老年人的心理疾病经常是这样“研究”出来的，越琢磨就越觉得自己不舒服，很容易就陷入到一个恶性循环里，使自己在生活中看到的全是疾病，再也顾不上那些美好的东西，如此又怎能不抑郁呢。
另外，生活中难免会遇到烦恼，这并不可怕，重要的是，这时候老年人一定要找一个亲人或朋友聊一聊，把心中的委屈、烦恼和担忧讲出来，讲出来比闷在心里好。尤其是在心情不好的时候，一定要告诉家人或朋友，他们的帮助将使老年人度过那段“最艰难的日子”。
对于丧偶的老人
儿女要多多关心：不要让老人有孤独感，对于老人自己而言，要提醒的是在遇到生活变故的时候首先要学会保持乐观开朗的心态，多找别人聊天，以排解内心的苦闷。
其次，家人要给予老年人，尤其是出现抑郁症状的老年人更多的安慰、劝解、疏导和鼓励，帮助其解除精神压力负担。
再者，老年抑郁症常会厌世轻生，家人或朋友要多加监护，严防其自杀。
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