然而长期以来，由于执行的标准不一，加上医疗水平以及治疗观念的差异，各地区、各医疗单位之间，甚至同一单位的不同医师之间对同一病人的治疗方案却有很大的差别，疗效也就参差不一。
以下几种可以通过手术治疗食管癌的情况：首先是放疗以后再复发的食管癌病人，条件允许也可以争取手术切除，希望患者不要轻易放弃。第二，作为食管胃交界线下约2厘米范围内的腺癌、贲门癌经腹部手术尽管损伤减少，但吻合口复发的风险较大，而经胸手术相对较小;当然，吻合口复发的病人，还可以争取再次手术切除。第三，手术治疗食管癌，习惯上是以患者自身的胃来代替切除的食管，但是如果过去做过“胃切除”或其他原因，患者自身的结肠、空肠都是可以用来替代食管的，是一项成熟的技术。
