美国研究发现睡眠有“开关”

发表于8月《自然神经科学》网络版上的该研究成果，发现了位于脑干深处的一个促进睡眠回路，揭示了我们进入深度睡眠的部分原理。研究发现，大脑约一半睡眠促进活动来源于脑干中的侧颜区(PZ)，侧颜区有一种特殊神经元，专门产生神经递质γ-氨基丁酸(GABA)用以促进深度睡眠。研究人员针对性地开发出一套能够远程操控这些神经元的新工具，用来操控神经元的开闭，以便进行研究。

未来这些研究的成功将会帮助人们解决睡眠障碍，治疗失眠，还可能借此开发出更高效、更安全的镇静剂和麻醉剂。