便秘的定义是每周排便少于3次。然而，这个词意味着多种困扰，如排便困难、粪便坚硬、感觉肿胀或不舒服等。普拉瑟医生说：“除少数情况，排便次数少并不是那么重要。”
误区二：年龄大了必然便秘
普拉瑟医生说：“老龄化并不与便秘存在相关性，更多的是与你所存在的健康隐患或服用的药物有关。”例如，中风者、帕金森症患者和糖尿病人更容易便秘。抗炎和抗高血压药物通常会有便秘的副作用。
误区三：因为食用膳食纤维少
毫无疑问，纤维是大多数人饮食所缺乏的一个重要部分。然而普拉瑟医生说：“研究表明便秘患者与非便秘患者在膳食纤维摄入量方面并无差异。”
误区四：喝酸奶可以治疗便秘
普拉瑟医生说：“尽管酸奶中的益生菌有助于促进肠道中的健康细菌繁殖，但要想达到缓解便秘的效果，每天至少要食用2份酸奶。”她通常建议患者每日服用含有益生菌的膳食补充剂，而不是喝大量的酸奶。
误区五：治疗便秘多喝水
尽管喝大量的水的确有益，但同时引发小便次数增多。普拉瑟医生鼓励食用更多的果蔬和全谷物，但生活方式改变并不一定总能起效。
误区六：多运动，肠道也就运动了
普拉瑟医生说：“数据资料并不足以证实增加体育活动量能改善胃肠运动，运动的确对便秘患者有好处，无论如何也应当运动起来；但我并不能保证便秘肯定能得到缓解。”
