随着年龄增加，老年人生活自理能力衰退，失能比例有所增高。截至2010年底，中国城乡部分失能和完全失能的老年人口约3300万，占总体人口的19%，到十二五末将达到4000万。而其中2.9%的老年人不能独自出门，6.0%很难听清楚，21.6%需要别人提高说话声音，13.5%说话有困难，23.1%视力存在中度困难，4.8%视力存在极度困难。与此同时，老年人尤其是空巢老年人伴随着的心理健康问题凸显。2012年，城市空巢老年人抑郁症状产生比例为52%，高于一般人群10%-20%；农村空巢老人比例达到80.5%。我国大陆地区65-74岁的老年人群中，自杀率为37.34/10万人。
课题组报告说，目前我国养老服务供给与实际养老服务需求相差甚远，具体表现为医疗与养老分离，养老机构少，发展不平衡，布局不合理，截至2014年底我国现有养老床位494万张，平均每千名老年人床位24.4张，低于欧美发达国家平均水平(40张)，也低于我国十二五规划的(35张)。
课题组专家提出四方面的建议：一是建立政府主导的老年人收费或者免费医疗照顾制度；二是建立基于社区的长期护理保险制度；三是针对老年人存在残疾、失能、失语等情况，可以建立长期护理保险制度；四是完善基于社区的老年人的心理卫生服务等社会支持服务体系，此外，大力探索建立新型的养老服务模式，建立医联体等。
具体内容包括：可考虑对65岁以上老人实施基于社区的基本医疗服务免费(定额免费)照顾制度，为老年人提供最后一道“安全网”；依托社区医疗机构和养老护理机构开展老年医疗护理保险试点，在此基础上依托二三级医院开展医疗专护试点，逐步建立多层次长期护理服务模式；建设基于社区的老年人心理卫生服务等社会支持服务体系，鼓励非营利组织参与养老支持工作，吸引社会资本投资社区老年设施建设；整合现有资源，依托社区综合服务中心，设立老年人日间照料室，增加日间照料床位；整合利用辖区内的养老服务机构，设立养老服务站点，为老年人提供日间照料和精神文化服务；探索“医养结合”新型养老服务模式，鼓励和引导具备条件的养老机构内设医疗机构、医疗机构内设养老病床。
