乐观能战胜癌症吗?
科学家说：难!
癌症患者的性格对于病情有没有影响?乐观精神能不能战胜癌症?数十年来，科学家一直致力于在研究性格与癌症治疗的关系：在这方面绝大多数研究都倾向于提示性格与癌症之间没有关联。
性格与患者生存率无关
2010年，迄今为止规模最大、设计最为良好的一项科学研究得以发表。该研究涉及60000名受试者，并对他们进行了至少30年的跟踪随访。这项研究充分考虑了吸烟、饮酒以及其他已知癌症风险因素，结果却没有找到性格特征与总体癌症风险之间的关联。甚至，性格特征与癌症患者生存率之间也没有关联。
基于目前对于癌症发生与发展的了解程度，没有理由相信良好的情绪会避免患上癌症或者抑制癌症的发展。
癌症患者及其家属常常会因为他们对于癌症所产生的情绪反应而蒙受负罪感。他们可能会强迫自己在任何时候始终保持乐观正面的态度。然而这是不现实的，根本无法做到。这种压力可能来自癌症患者自身、来自他人，或者两者皆有。
事实上，悲伤、抑郁、负罪感、恐惧以及焦虑等心理变化都是正常的，是一种面对重大人生变故时的必经过程。逼迫自己忽略这种感受或者对他人闭口不谈只会令患者感到更加孤独，进而导致痛苦的情绪进一步恶化。有些患者一旦感觉自己无法总是保持乐观时就会自责、负罪感深重，这同样会加重情绪负担。
心理疗法无法延长患者生存
在癌症与心理疗法以及压力缓解治疗领域的研究呈现出错综复杂的结果，这种现象困扰着研究人员以及癌症患者们。1989年，斯皮格尔及其同僚们似乎发现心理治疗与较长的患者生存时间存在关联，但是开展同类研究的其他研究人员却未能得到同样的结果。
2007年，斯皮格尔以一群新的患者为对象做了重现1989年研究的尝试，以确认是否能够获得与之前那次试验同样的结果。这次研究的结果提示，接受心理疗法的患者的生活质量确实得到了改善，然而这一次他们在生存时间上并没有与其他患者显示出差别。
过去几十年间的研究发现，精神健康疗法不能使癌症患者存活得更长久。
吸烟致肺癌? 早期促癌变 后期影响小
一项新研究发现，肺癌在人体内的潜伏期可长达20余年，然后突然发展成为难以治疗的恶性肿瘤，与肺癌有关的许多早期遗传错误由吸烟造成，但后期发展，吸烟与否影响不大。
在美国《科学》期刊上发表的这项研究分析了七名肺癌患者，包括吸烟者、戒烟者和从不吸烟的人，结果发现，初始遗传错误引发的肺部肿瘤细胞就像种子一样能潜伏人体多年，悄悄“生长”而无法检测，然后在条件成熟时被新的遗传错误“触发”，公开“现身”并快速长成恶性肿瘤。
在肿瘤快速生长期，会有多种形式的遗传错误出现在肿瘤的各个区域，导致每个区域按不同的路径发展，使得肿瘤各部分具有各自的遗传特性。许多靶向疗法只取得有限成功，就是因为它们只攻击特定遗传错误。
这项研究还表明，与肺癌有关的许多早期遗传错误由吸烟造成。不过随着病情的发展，吸烟与否不再那么重要，后期的遗传错误更多与一个叫做APOBEC的蛋白有关。
据统计，全世界每年新增肺癌病例约180万，其中三分之二发现时已是晚期，肺癌确诊后患者活过五年的只有约10%。英国诺丁汉大学呼吸系统研究者奥多德教授发起的一项研究表明，英国三分之一的患者在确诊肺癌后，90天内就会离世。
