“和大部分人普遍相信的观点相反，我们并没有看到ω-3脂肪酸具有缓解老年人认知能力衰退的功效。”上述论文的作者、美国国家眼科健康研究院临床副主任Emily Chew表示。
ω-3脂肪酸存在于鱼油中。根据经验，那些定期吃鱼，比如三文鱼和金枪鱼这类食物的人们可以比一般人拥有更好的视力以及心脏和大脑健康。
但是，多吃鱼是一回事，服用从鱼身上提取出的鱼油药品又是另外一回事。2011年的一项研究就表明，那些在柜台销售的鱼油营养品并不能改善患有先天性心脏病的老年人的大脑健康。
目前的研究涉及的是常见的丧失视力的情况，称为年龄相关性黄斑变性。参与实验的人群平均年龄为72岁，其中58%为女性。
他们被随机分配成两个小组，一组服用安慰剂，一组服用含有ω-3脂肪酸的药丸，然后分别在实验前、实验2年后和4年后进行记忆力和认知力的测试。结果显示，两组老人的认知能力都在一段时间后出现了相似程度的下降，也就是说，服用鱼油并没有给老人的健康带来任何改善作用。
在未来的几十年里，随着人口老龄化的加剧，罹患阿尔茨海默病(Alzheimer Disease)的人将会越来越多，因此研究人员也急切地想找到预防老年痴呆症的方法。根据国际阿尔茨海默病组织的预测，如今全世界共有4680万的人口患有老年痴呆症，预计这一人口还将在2050年达到1.315亿，即现在的近三倍。
