“这确实是个世界的难题。”钟南山说，孩子到底能不能停药，何时能停药，这要在专门的医院做气道反应性的检测，“如果气道反应性慢慢降下来，降到正常；或者原来气道反应性很高，稍微刺激就出现气道收缩，但经过相当一段时间的治疗，现在气道反应性虽然还没正常，但已经降到很低了，符合这些标准的话，就有了停药的前提。”但他强调，这还要长时间观察，“起码三个月都没有症状了，跑步也行了，这样的话才能考虑停药。但停药也不要突然停，要慢慢减量。”
还有一种情况是间歇用药，隔天用，就用一点，比以前的药量少好几倍。当然，确实有少数患者，大概15%左右，可以完全停药。
钟南山指出，哮喘严格来说是不能断根的，为什么呢？因为它和遗传、基因有关系。“但这个是指体质，而不是临床。在临床上，哮喘完全控制是可能的，加强治疗的话80%的患者甚至可以临床没症状。要是这个病人长期临床都没事，就是临床治愈了。我记得有一年曾限制重度哮喘的病人参加高考，这是不科学的，因为哮喘是完全可以控制的，对学习、工作和家庭生活都不会产生什么影响。”
此外，钟南山还强调了哮喘在孩子发育前、发育期间哮喘控制的重要性。“孩子在发育前、发育中，哮喘要是控制得好，一到发育期（男孩女孩都好）随着内分泌的改善，我的体会是80%的孩子会有明显好转。”
注意：有些哮喘并不喘
所有的哮喘都会喘吗？专家的回答是否定的，临床上，有些患者根本不知道自己是哮喘，就是因为他们没有喘的症状。
调查发现，有些哮喘患者的表现就是咳嗽，一到晚上就干咳，这种情况在哮喘患者中占相当高的比例。“在这种慢性咳嗽里，其实有30%多实际上是哮喘，名字叫咳嗽变异性哮喘。”钟南山说，但很多医生把它当成气管炎，拼命用抗生素，结果耽误了太多人。
咳嗽变异性哮喘的特征比较多，第一是发作性的咳嗽，多数是干咳，常常有一个时间规律，比如早晨或者半夜，特别是半夜突然干咳。如果平常好一点了，忽然来一个感冒连续三四个月都是这么咳嗽的，碰到这种情况就要考虑有可能是咳嗽变异性哮喘。“这时做一个气道反应检测，看看吹出来的一氧化碳含量会不会高，或者晚上做一个峰流速检测，可能测出来的实际上就是哮喘。”钟南山提醒说。
还有一种特殊类型的哮喘是胸闷变异性哮喘，“这种哮喘既不咳嗽，也不喘，就是胸闷。一到晚上就胸闷，但它又不是心脏病，这种病需要在呼吸科治疗，目前我们也正在做更多的研究。”
