与皮脂腺一样，人体的肛腺发育与功能主要受性激素的调节。性激素的水平直接影响肛腺的增生和萎缩，而性激素中又以雄激素的影响最大。因此，性激素的高低和肛旁脓肿发病率密切相关。
在人的一生中，新生儿体内由母体而来的雄激素在一个阶段内呈现较高水平，使新生儿肛腺特别发达，故肛周围感染较为多见，特别是男婴。随着新生儿的发育成长，一过性旺盛的雄激素水平生理性下降，故儿童及青春期前后的发病率有所下降。
到了青春期，体内的性激素开始活跃，男性及青壮年期的雄激素水平升高，使肛腺增长较女性快而明显，因此肛旁脓肿的发病率显着升高。到了老年，雄激素水平明显下降，肛腺萎缩，故老人的肛旁脓肿极为少见。
和女性相比，男性醇酒较多，工作压力可能更大些，这也可能是男性肛旁脓肿较多的原因之一。因为肛瘘是肛旁脓肿的后遗症，所以，在临床上男性肛瘘的发病率明显高于女性。
