一级胶质瘤多为胚胎相关肿瘤和癫痫相关性肿瘤，属良性，手术切除后基本不复发。二级胶质瘤手术切除后有可能复发，复发几率与其生长方式相关。2-3级、3-4级恶性程度逐渐提高，恶性程度最高的是四级，通常指胶质母细胞瘤，它占胶质瘤总数的一半，分为原发和继发，病人平均生存期不到1年，但也有生存期长达数年的患者，其与胶质瘤生长位置、治疗时间与治疗水平密切相关。
如何发现？
对于患有恶性胶质瘤的病人而言，早发现、早治疗仍具有积极作用。早期胶质瘤侵袭范围小，手术后对神经功能的影响也小，根治的可能性大。晚期发现，肿瘤侵袭范围大，会给手术带来很大局限性，切除范围小复发风险高，扩大切除范围则意味着对脑部神经功能影响风险的增加。且胶质瘤具有原位复发的特点，手术范围的确定不仅关系到病人的复发几率，还事关病人治疗后的生存时间和生活质量。
人脑的颅腔由三部分组成，一部分是脑组织、一部分为血液，另外一部分是脑脊液。随着胶质瘤的不断长大，会先后侵占颅腔内脑脊液空间，血液空间，长到一定极限后，人脑颅腔内颅压升高。此时，低级别偏良性胶质瘤病人，多数表现为癫痫症状；生长快、恶性程度高的胶质瘤病人则表现为头痛、呕吐、视力减退、癫痫等症状。因此，突发癫痫的病人到医院排除患胶质瘤的可能性非常必要。
综上所述，胶质瘤长大后人体才会出现症状，但往往已是晚期，失去了最佳治疗时间。目前，惟一能发现早期胶质瘤的手段是影像学检查，如CT或核磁共振等。
怎样治疗？
胶质瘤的病因尚不清楚，多年的探索与实践证明，胶质瘤首选治疗方法仍是手术。手术是目前可以肯定的惟一有效治疗胶质瘤的方法，手术越早治疗越彻底。如果病人所患胶质瘤偏良性且低级别，基本可以采用单一手术治疗方法，2级以上的胶质瘤除了手术治疗外，还要配合做放、化疗的治疗，目的是杀死残余的癌细胞，延长病人生存期。
虽然胶质瘤在治疗方法上并无重大突破，但随着影像学技术的发展，在胶质瘤恶性程度及侵袭范围确定方面，医生可从中得到更多的参考。
